15.01.2019 Ещё один британский разведчик, работавший в Российской Империи, или «Театр» да и только
В позднесоветский период отечественной истории (условно после 1967 года, времени прихода на должность Председателя КГБ при Совете Министров СССР Ю.В. Андропова) советских зрителей и читателей особенно усиленно «пичкали» творениями представителей разведок государств-«партнёров» по тайным переговорам о сдаче красного проекта и всяческой «конвергенции» любой ценой, «хоть тушкой, хоть чучелом», а по сути – капитуляции всех и всего.
Фотография Сомерсета Моэма, сделанная американским писателем Карлом ван Вехтеном в 1934 году
1. Среди британских разведчиков всех времён можно назвать плеяду известных британских же писателей. К восьмёрке самых известных из них можно отнести:
Кристофера Марло (англ. Christopher Marlowe, крещён 26 февраля 1564 года, Кентербери – 30 мая 1593 года, Дептфорд);
автора, подарившего миру «Робинзона Крузо» и описавшего его приключения в Великой Тартарии и государствах, частично расположенных на её землях, – Китайской империи и Московии, а также быт и нравы населяющих её народов, Даниэля Дефо (англ. Daniel Defoe, урождённого Даниэля Фоу (Daniel Foe), примерно 1660 год – 24 апреля 1731 года);
автора сказок о Винни-Пухе (англ. Winnie-the-Pooh, также называемом Пух-медведь (англ. Pooh Bear)) Алана Александра Милна (англ. Alan Alexander Milne, 18 января 1882 года, Лондон – 31 января 1956 года, Хартфилд);
Грэма Грина (англ. Graham Greene, урождённый Генри Грэм Грин (англ. Henry Graham Greene), 2 октября 1904 года, Беркхэмстед, графство Хартфордшир – 3 апреля 1991 года, Веве, Швейцария), кавалер Ордена Кавалеров Чести или Ордена Кавалеров Почёта (англ. Order of the Companions of Honour) – ордена Соединённого Королевства и Британского Содружества, а также Ордена Заслуг (англ. Order of Merit) – отличительного знака членов ограниченного общества (ордена), учреждённого в Великобритании в 1902 году королём Эдуардом VII;
Яна Ланкастера Флеминга (англ. Ian Lancaster Fleming, 28 мая 1908 года, Лондон – 12 августа 1964 года, Кентербери);
Джона Ле Карре (англ. John le Carré; настоящее имя – Дейвид Джон Мур Корнуэлл (англ. David John Moore Cornwell), 19 октября 1931 года, Пул, Англия);
Стеллу Римингтон (англ. Stella Rimington; родилась 13 мая 1935 года), в 1993 году ставшая первым директором MI5, открыто появившимся перед прессой, кавалера Почётнейшего ордена Бани (англ. The Most Honourable Order of the Bath), более известного под кратким названием Орден Бани – британского рыцарского ордена, основанного Георгом I 18 мая 1725 года;
Уильяма Сомерсета Моэма.
В позднесоветский период отечественной истории (условно после 1967 года, времени прихода на должность Председателя КГБ при Совете Министров СССР Ю.В. Андропова) советских зрителей и читателей особенно усиленно «пичкали» творениями представителей разведок государств-«партнёров»-победителей по тайным переговорам о сдаче красного проекта и всяческой «конвергенции» любой ценой, «хоть тушкой, хоть чучелом», а по сути – капитуляции всех и всего.
Советских детей «загружали» мультипликационными фильмами собственного производства «Винни-Пух» (1969 года), «Винни-Пух идёт в гости» (1971 года) и «Винни-Пух и день забот» (1972 года) о непутёвом медвежонке, жлобе-мещанине по имени Винни-Пух, созданных по сказке британского разведчика Алана Александра Милна «Винни-Пух».
Самый известный роман «Театр» (англ. "Theatre") британского разведчика и по совместительству ещё и английского писателя Уильяма Сомерсета Моэма, написанный в 1937 году, о тонкой, ироничной истории блистательной, умной актрисы, отмечающей «кризис середины жизни» романом с красивым молодым мужчиной был экранизирован на Рижской киностудии в 1978 году как советский двухсерийный художественный телефильм «Театр» (латыш. "Teātris").
Уже на рубеже XX и XXI веков в Московском драматическом театре имени Н.В. Гоголя была осуществлена постановка по пьесе «Верная жена» ( англ. "The Constant Wife", 1926 год).
Конечно же, никто не умаляет разносторонних талантов многих британских разведчиков, для которых сама разведывательная деятельность зачастую являлась второй (третьей, четвёртой) профессией, которой они специально не обучались, принадлежа к британской элите, получившей блестящее общее образование.
2. Уильям Сомерсет Моэм (25 января 1874 года, Британское посольство, Париж – 16 декабря 1965 года, Ницца), более известный как У. Сомерсет Моэм, кавалер ордена Соединённого Королевства и Британского Содружества «Орден Кавалеров Чести» или «Орден Кавалеров Почёта», был британским драматургом, романистом и автором коротких рассказов. Он был одним из самых популярных писателей своей эпохи и, по общему мнению, самым высокооплачиваемым автором в 1930-х годах.
После того, как оба его родителя умерли до того, как ему исполнилось 10 лет, У.С. Моэм был воспитан дядей по отцовской линии, который был эмоционально холоден. Не желая стать адвокатом, как другие мужчины в его семье, У.С. Моэм в конечном итоге обучался и получил квалификацию врача. Первый тираж его первого романа «Лиза из Ламбета» (англ. "Liza of Lambeth", 1897 год) распродался так быстро, что У.С. Моэм отказался от лекарств, чтобы писать полный рабочий день.
Во время Первой мировой войны он служил в Красном Кресте и в корпусе скорой помощи, прежде чем был завербован в 1916 году в Британскую секретную разведывательную службу, для которой он работал в Швейцарии и России до Октябрьской революции 1917 года. Во время и после войны, он путешествовал по Индии и Юго-Восточной Азии; этот опыт был отражён в его более поздних рассказах и романах.
Уильям Сомерсет Моэм
3. Отец У.С. Моэма, Роберт Ормонд Моэм, был юристом, который занимался юридическими вопросами британского посольства в Париже. Поскольку французское законодательство гласило, что все дети, рождённые на французской земле, могут быть призваны на военную службу, его отец договорился о том, чтобы У.С. Моэм родился в посольстве, технически на британской земле. Его дедушка, ещё один Роберт, был выдающимся юристом и соучредителем Общества юристов Англии и Уэльса (англ. The Law Society of England and Wales, официально The Law Society). У.С. Моэм ссылается на труды этого деда в главе 6 своего литературного мемуара «Подведение итогов» (англ. "The Summing Up"): «... в каталоге Библиотеки в Британском музее есть длинный список его юридических работ. Он написал только одну книгу не такого характера. Это была коллекция сочинений, которые он внёс в солидные журналы того дня, и он издал её, как и стало его приличием, анонимно. Однажды у меня была книга в руках, красивый том в переплёте с телёнком, но я никогда не читал её и не смог достать копию с тех пор. Я бы хотел, потому что я мог бы извлечь из этого что-то вроде человека, которым он был».
Его семья предполагала, что У.С. Моэм и его братья будут адвокатами. Его старший брат, член Её Величества Почтеннейшего Тайного Совета (англ. Her Majesty's Most Honourable Privy Council) Герберт Фредерик Моэм (англ. Frederic Herbert Maugham, 20 октября 1866 года – 23 марта 1958 года), 1-ый виконт Моэм (англ. 1st Viscount Maugham), занимал сделал выдающуюся юридическую карьеру и служил лордом-канцлером (англ. The Lord Chancellor, официально the Lord High Chancellor of Great Britain) с 1938 по 1939 год.
Мать Моэма, Эдит Мэри (англ. Edith Mary, урожденная Снелл (англ. Snell), страдала туберкулёзом, состояние, при котором её врач прописал роды. У неё появился У.С. Моэм через несколько лет после рождения последнего из трёх его старших братьев. Его братья были в школе-интернате, когда У.С. Моему было три года.
Шестой и последний сын Эдит Моэм умер 25 января 1882 года, через день после своего рождения, в восьмой день рождения У.С. Моэма. Эдит Моэм умерла от туберкулеза шесть дней спустя, 31 января, в возрасте 41 года. Ранняя смерть его матери оставила У.С. Моэма травмированным. Он оставил фотографию своей матери у своей кровати до конца своей жизни. Через два года после смерти Эдит Моэм отец Моэма умер во Франции от рака. И в этом судьба У.С. Моэма в чём-то перекликается с судьбой почти его ровесника Алистера Кроули: они оба рано лишились своих отцов и воспитывались без внимания своих матерей по различным мотивам.
У.С. Моэм был отправлен в Великобританию, чтобы о нём заботился его дядя Генри МакДональд Моэм (англ. Henry MacDonald Maugham), викарий Уитстабла (англ. The Vicar of Whitstable) в графстве Кент. Этот шаг был разрушительным. Г.МакД. Моэм был холодным и эмоционально жестоким. Мальчик посещал в Королевскую школу в Кентербери в графстве Кент (англ. The King's School in Canterbury, Kent, England), что также было для него трудным делом. Его дразнили за его плохой английский (французский был его родным языком) и его низкий рост, который он унаследовал от своего отца. У.С. Моэм развил заикание, которое оставалось с ним всю его жизнь, хотя оно было спорадическим, в зависимости от его настроения и обстоятельств. Несчастный как в доме своего дяди, так и в школе, молодой У.С. Моэм развил в себе талант делать оскорбительные замечания тем, кто его не любил. Эта его способность иногда отражается у литературных персонажей У.С. Моэма.
В возрасте 16 лет У.С. Моэм отказался от продолжения обучения в Королевской школе в Кентербери в графстве Кент. Его дядя позволил ему поехать в Германию, где он изучал литературу, философию и немецкий язык в Гейдельбергском университете. В течение года его нахождения в Гейдельберге У.С. Моэм встретился и имел сексуальный роман с Джоном Эллингхэмом Бруксом (англ. John Ellingham Brooks, 1863 год – 1929 год), англичанином, на десять лет старше себя. Он также написал там свою первую книгу, биографию Джакомо Мейербера (итал. Giacomo Meyerbeer, урождённого Якоба Либманна Беера (нем. Jacob Liebmann Beer), 5 сентября 1791 года – 2 мая 1864 года), оперного композитора.
После возвращения У.С. Моэма в Великобританию его дядя нашёл ему должность в офисе бухгалтера, но через месяц У.С. Моэм бросил её и вернулся в Витстабл. Его дядя пытался найти У.С. Моэму новую профессию. Отец У.С. Моэма и три его старших брата были выдающимися юристами; однако У.С. Моэм не интересовался юриспруденцией. Карьера в Церкви была отвергнута, потому что заикающийся священнослужитель мог сделать семью смешной. Его дядя отказался от гражданской службы не из-за чувств или интересов молодого человека, а потому, что его дядя пришёл к выводу, что это не карьера для джентльменов, поскольку новый закон требует от абитуриентов сдавать вступительные экзамены. Местный врач предложил медицинскую профессию, и дядя У.С. Моэма согласился.
У.С. Моэм писал стабильно с 15 лет и хотел стать автором, но он не сказал об этом своему опекуну. В течение следующих пяти лет он изучал медицину в медицинской школе больницы Святого Томаса в Ламбете (англ. St Thomas's Hospital Medical School in Lambeth). Школа тогда была независимой, но теперь является частью Королевского колледжа Лондона (англ. King's College London, неформально King's или KCL).
Уильям Сомерсет Моэм в начале своей карьеры
4. Некоторые критики предположили, что годы, проведённые У.С. Моэмом для изучении медицины, были творческим тупиком, но У.С. Моэм в это время не чувствовал себя так. Он жил в великом городе Лондон, встречался с людьми «низкого» сорта, которых он никогда бы не встретил иначе, и видел их во времена повышенной тревоги и смысла в их жизни. В зрелости он вспоминал ценность своего опыта студента-медика: «Я видел, как люди умирали. Я видел, как они переносили боль. Я видел, как выглядела надежда, страх и облегчение...».
У.С. Моэм сохранял свои собственные места проживания, получал удовольствие от их оснащения, заполнил множество тетрадей литературными идеями и продолжал писать по ночам, одновременно обучаясь для получения медицинской степени. В 1897 году он опубликовал свой первый роман «Лиза из Ламбета», рассказ о прелюбодеянии рабочего класса и его последствиях. Он почерпнул свои подробности из опыта У.С. Моэма как студента-медика, занимающегося акушерской работой в Ламбете, трущобе Южного Лондона. У.С. Моэм писал около открытия романа: «...невозможно всегда давать точные невысказанные слова Лизы и других персонажей рассказа; поэтому читатель умоляет своими мыслями выявить необходимые недостатки диалога».
Первый тираж «Лизы из Ламбета» был распродан за считанные недели. У.С. Моэм, Моэм, который получил квалификацию медика, бросил медицину и начал свою 65-летнюю карьеру в качестве литератора. Позже он сказал: «Я взял это, как утка берёт воду».
Жизнь писателя позволила У.С. Моэму путешествовать и жить в таких местах, как Испания и остров Капри, в течение следующего десятилетия, но его следующие десять работ так и не приблизились к успеху «Лизы из Ламбета». Это изменилось в 1907 году с успехом его комедийной пьесы «Леди Фредерик» (англ. "Lady Frederick"). К следующему году у него было четыре пьесы одновременно в Лондоне, и сатирическо-юмористический журнал «Панч» (англ. "Punch" или "The London Charivari") опубликовал мультфильм о Шекспире, нервно кусающем ногти, когда он смотрел на рекламные щиты.
Сверхъестественный триллер У.С. Моэма «Волшебник» (англ. "The Magician", 1908 год) основывал своего главного героя на хорошо известном и несколько не заслуживающем признания Алистере Кроули. А. Кроули обиделся на обращение с главным героем, Оливером Хаддо (англ. Oliver Haddo). Он написал критику романа, обвиняя У.С. Моэма в плагиате, в обзоре, опубликованном в журнале «Ярмарка тщеславия» (англ. "Vanity Fair"). У.С. Моэм пережил критику без особого ущерба для своей репутации.
Уильям Сомерсет Моэм был объектом карикатур Дэвида Лоу
5. К 1914 году У.С. Моэм был знаменит, выпустив 10 пьес и 10 опубликованных романов. Слишком стар, чтобы вступить в армию, когда вспыхнула Первая мировая война, он служил во Франции в качестве члена так называемых «Литературных водителей скорой помощи» (англ. "Literary Ambulance Drivers"), группы из примерно 24 известных писателей, включая американцев Джона Родриго Дос Пассоса (англ. John Roderigo Dos Passos, 14 января 1896 года, Чикаго, Иллинойс, США – 28 сентября 1970 года, Балтимор, Мэриленд, США), Эдварда Эстлина Каммингса (англ. Edward Estlin Cummings, 14 октября 1894 года, Кембридж, Массачусетс – 3 сентября 1962 года, Норт-Конвей, Нью-Гэмпшир) и Эрнеста Миллера Хемингуэй (англ. Ernest Miller Hemingway, 21 июля 1899 года – 2 июля 1961 года).
В это время он встретил Фредерика Джеральда Хэкстона (англ. Frederick Gerald Haxton, 1892 год – 7 ноября 1944 года), молодого сан-францисканца, который стал его спутником и любовником до смерти Ф.Дж. Хакстона в 1944 году. В течение этого периода У.С. Моэм продолжал писать. Он корректировал роман «Бремя страстей человеческих» (англ. "Of Human Bondage", 1915 год) в месте возле Дюнкерка во время затишья при выполнении своих обязанностей скорой помощи.
«Бремя страстей человеческих» изначально подвергалось критике как в Англии, так и в США; газета «Мир Нью-Йорка» (англ. "The New York World") описала романтическую одержимость главного героя Филипа Кэри (англ. Philip Carey) как «сентиментальное рабство бедного дурака». Влиятельный американский романист и критик Теодор Драйзер (англ. Theodore Herman Albert Dreiser, 27 августа 1871 года – 28 декабря 1945 года) спас роман, назвав его гениальным произведением и сравнив его с симфонией Людвига ван Бетховена (нем. Ludwig van Beethoven, крещён 17 декабря 1770 года – 26 марта 1827 года). Его рецензия подтолкнула книгу, и с тех пор она никогда не выходила из печати.
У.С. Моэм говорит в своём предисловии, что он получил название из отрывка из философского сочинения «Этика, доказанная в геометрическом порядке» (лат. Ethica, ordine geometrico demonstrata, 1677 год) Баруха Спинозы (ивр. ברוך שפינוזה, нидерл. Baruch Spinoza, урождённый Бенедиту ди Эшпиноза (порт. Benedito de Espinosa), позднее Бенедикт ди Шпиноза (порт. Benedict de Spinoza), Бенедиктус де Спиноза (лат. Benedictus de Spinoza), 24 ноября 1632 года – 21 февраля 1677 года): «Бессилие человека управлять или сдерживать эмоции, которые я называю рабством, потому что человек, который находится под их контролем, не является его собственным хозяином ... так что он часто вынужден следовать за худшим, хотя он видит лучшее перед собой».
В романе «Бремя страстей человеческих» принято считать содержится много автобиографических элементов. У.С. Моэм дал Филипу Кэри дубинку (а не его заикание); викарий Блэкстабла (англ. The Vicar of Blackstable) кажется производным от викария Уитстабла (англ. The Vicar of Whitstable); а Филип Кэри является медиком. У.С. Моэм настаивал, что книга была скорее изобретением, чем фактом. Тесная связь между вымышленным и не вымышленным стала торговой маркой У.С. Моэма, несмотря на юридическое требование, заявить, что «персонажи [в той или иной публикации] являются полностью вымышленными». В 1938 году он писал: «Факт и вымысел настолько смешались в моей работе, что теперь, оглядываясь назад, я едва ли могу отличить одно от другого».
6. У.С. Моэм вступил в отношения с Сири Уэллкоум (англ. Syrie Maugham, урождённой Бернардо (англ. Barnardo), 10 июля 1879 года – 25 июля 1955 года), женой сэра Генри Соломона Уэллкоума (англ. Sir Henry Solomon Wellcome, FRS 21, августа 1853 года – 25 июля 1936 года), английского фармацевтического магната американского происхождения и Председателя Совета и сотрудников Лондонского королевского общества по развитию знаний о природе (англ. The President, Council and Fellows of the Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge), в просторечии – Королевского общества (англ. The Royal Society) – ведущего научного общества Великобритании, первого научного общества в мире. У них была дочь по имени Мэри Элизабет Моэм (Mary Elizabeth Maugham, позднее Паравичини (англ. Paravicini) Хоуп (англ. Hope), баронесса Глендевон (англ. Baroness Glendevon), 1 сентября 1915 года – 27 декабря 1998 года). Г. Уэлком подал в суд на свою жену за развод, назвав У.С. Моэма своим ответчиком.
В мае 1917 года, согласно определению суда, С. Уеллкоум и У.С. Моэм поженились. С. Моэм стала известным декоратором интерьера, которая в 1920-х годах популяризировала «белоснежную комнату» (англ. "the all-white room"). Их дочь назвали Лизой (англ. Liza), и её фамилия была изменена на Моэм.
Брак был несчастлив, и пара рассталась. После этого У.С. Моэм жил на Французской Ривьере со своим партнёром Ф.Дж. Хэкстоном до самой смерти Ф.Дж. Хэкстона в 1944 году, после чего он жил с Аланом Сирлом (англ. Alan Searle, 1905 – 1985 годы) до своей собственной смерти в 1965 году.
7. Рядом авторов У.С. Моэм был описан как бисексуал и даже как гомосексуалист. В дополнение к его 13-летнему браку с С. Уэллкоум, у него были отношения с другими женщинами в его юности. В дальнейшей жизни У.С. Моэм был исключительно гомосексуалистом. В связи с этим часто цитируется высказывание У.С. Моэма своему племяннику Робину Моэму (англ. Robin Maugham, прозвище Роберта Сесила Роумера Моэма, 2-го виконта Моэма из Хартфилда (англ. Robert Cecil Romer Maugham, 2nd Viscount Maugham of Hartfield), 17 мая 1916 года, Лондон, Англия – 13 марта 1981 года, Брайтон, Англия), английского романиста, драматурга и писателя-путешественника, который добился некоторой славы и не малой известности своим первым романом «Слуга» (англ. "The Servant", 1948 год)): «Я пытался убедить себя, что я на три четверти нормальный, и что только четверть меня была странной, тогда как на самом деле всё было наоборот» (У.С. Моэм, (Робин Моэм, 1970 год, «Побег из тени» ("Escape from the Shadows"). Wiedenfeld and Nicholson Publishers), цитируется в «Хастингс» (англ. "Hastings") 2010 года, стр. 39).
8. У.С. Моэм был неверующим, заявив, что он остаётся агностиком в вопросах, касающихся существования Бога. Он считал, что страдания и горечь мира говорят о том, что Бога не существует, и что «доказательства, приведённые для доказательства истинности одной религии, очень похожи на доказательства, приведённые для доказательства истинности другой».
У.С. Моэм не верил ни в Бога, ни в загробную жизнь, и считал представления о будущем наказании или вознаграждении возмутительными. Таких же взглядов придерживались сторонники Февральской революции 1917 года (в советской историографии – Февральская буржуазно-демократическая революция или Февральский переворот), таких же взглядов придерживаются ещё пока не умершие сторонники всяческой «конвергенции» любой ценой, «хоть тушкой, хоть чучелом», а по сути – капитуляции всех и всего. Это – Оккультистское братство (англ. Occult Brethren), транснациональное по своему характеру и глобальное по своему влиянию, имеет достаточно длительную историю, «споры» его проникли в Российскую Империю примерно в 1880-ых – 1890-ых годах, а сама «плесень» прочно захватила рычаги экономической и во многом политической жизни в Российской Империи в предреволюционные годы. Октябрьская революция 1917 года (полное официальное название в СССР – Великая Октябрьская социалистическая революция, иные названия: «Октябрьский переворот», «Октябрьское восстание», «большевистский переворот», «Красный Октябрь») и приход к власти большевиков сломали всю глобальную игру, осуществлявшуюся Оккультистским братством на пространстве Российской Империи, но сама «плесень» или «грибница» не была выведена до конца даже ценой победу в Гражданской войне в России (1917/1918 – 1922/1923 годов, официально (с точки зрения Российской Федерации (РСФСР, Советской России)) с 23 февраля 1918 года по октябрь 1922 года). Все так называемые «сталиские репрессии» носили характер разборок между здоровыми силами советского общества и местным филиалом Оккультистского братства. Деятельность местного филиала Оккультистского братства определяла весь ход истории в СССР, начиная с 1960-ых годов, да и сейчас определяет в судьбах России, скорее всего, не меньше, хотя его активность в настоящее время не так очевидна или заметна и зачастую списывается на политику неолиберализма, осуществляемую в рамках Мирового проекта «мировая глобализация». При этом политика неолиберализма очень часто смешивается с понятием «либерализм», что не совсем точно и верно с онтологической точки зрения, но фактически является надводной частью айсберга деятельности Оккультистского братства, примером чего является недавнее предоставление автокефалии православной церкви на Украине – действия Константинопольского патриархата, направленные якобы на создание единой поместной автокефальной православной церкви на Украине, – в ответ на обращения к нему в 2016 и 2018 годах государственной власти Украины, неканонических Украинской православной церкви Киевского патриархата и Украинской автокефальной православной церкви, а также как минимум одного архиерея Украинской православной церкви (Московского патриархата).
9. Но вернёмся к жизнеописанию британского разведчика и по совместительству ещё и английского писателя Уильяма Сомерсета Моэма. У.С. Моэм вернулся в Великобританию из службы скорой помощи, чтобы продвинуть роман «Бремя страстей человеческих». После этого он снова хотел помочь военным усилиям. Поскольку он не смог вернуться в своё отделение скорой помощи, его супруга Сири (англ. Syrie) организовала, чтобы его представили высокопоставленному сотруднику разведки, известному как «Р» (англ. "R"); он был завербован сэром Джоном Арнольдом Уоллингером (англ. Sir John Arnold Wallinger, 25 октября 1869 года – 7 января 1931 года) кавалером Королевской медали полиции (англ. The Queen's Police Medal, QPM). В сентябре 1915 года У.С. Моэм начал работать в Швейцарии как один из сети британских агентов, действовавших против Берлинского комитета (англ. The Berlin Committee, позднее известного как Комитет независимости Индии (англ. The Indian Independence Committee, нем. Indisches Unabhängigkeitskomitee), в состав которого входил Вирендранат Чатопадайя (англ. Virendranath Chattopadhyaya, псевдоним – Чатто (англ. Chatto), 1880 год, Хайдарабад – 2 сентября 1937 года, Москва), индийский революционер, коммунист, деятель Коминтерна, пытающийся противостоять колониальному британскому правлению Индии. У.С. Моэм жил в Швейцарии как писатель.
В июне 1917 года сэр Уильям Уайзмэн (англ. Sir William George Eden Wiseman, 10th Baronet, 1 февраля 1885 года – 17 июня 1962 года), кавалер Почётнейшего ордена Бани (англ. The Most Honourable Order of the Bath), более известного под кратким названием Орден Бани – британского рыцарского ордена, основанного Георгом I 18 мая 1725 года, офицер Британской секретной разведывательной службы (позже названной МИ-6), попросил У.С. Моэма предпринять специальную миссию в России. Это было частью попытки удержать Временное правительство во власти и Россию в Первой мировой войне путём противодействия немецкой пацифистской пропаганде. Через два с половиной месяца большевики взяли под свой контроль над большей частью Российской Империи. Впоследствии У.С. Моэм сказал, что если бы он смог добраться туда шестью месяцами ранее, он мог бы преуспеть. Тихий и наблюдательный, У.С. Моэм имел хороший характер для разведывательной работы; он полагал, что унаследовал от своего отца-адвоката дар спокойного суждения и способность быть обманутым внешними проявлениями или поверхностными представлениями.
У.С. Моэм использовал свой шпионский опыт в качестве основы для сборника слабо связанных рассказов о джентльменском, изощрённом, отчуждённом шпионе «Эшенден: или британский агент» (англ. "Ashenden: Or the British Agent", 1928 год). Считается, что этот персонаж оказал влияние на более позднюю серию романов о Джеймсе Бонде (англ. The James Bond series) Яна Флеминга. В 1922 году У.С. Моэм посвятил свою книгу «На китайском экране» (англ. "On A Chinese Screen") своей супруге Сири. Это была коллекция из 58 ультракоротких набросков, которые он написал во время своих путешествий по Китаю и Гонконгу в 1920 году, намереваясь расширить эти наброски позже как книгу.
Тема жизнеописания У.С. Моэма будет завершена в моей следующей статье.